Portable Document Format

Le format PDF

par Philippe Allard, avec les contributions de Fr An

Le format PDF (Portable Document Format) a été développé par la société Adobe. Il a été annoncé à la Seybold conference de San Jose en 1991. La première implémentation logicielle date du 15 juin 1993.

Il se trouvait alors en concurrence avec deux autres formats ayant la même ambition. Dans un premier temps, il s'est progressivement imposé dans la distribution de documents en ligne mais a connu une forte résistance de la part des professionels de l'impression à cause de ses limitations. Ce n'est qu'a partir de la version PDF 1.4 (Acrobat 5.0) en 2001, qu'il a enfin été réellement utilisable pour l'impression.

Ceux que l'histoire de l'informatique intéresse peuvent consulter, en anglais, le document The Camelot Project du Dr. John Warnock (PDG de Adobe) qui ébauche le format PDF - J. Warnock est aussi l'inventeur, avec Charles M. "Chuck" Geschke, du Post Script?.

Ce format a l'avantage de préserver les polices, les images, les objets graphiques et la mise en forme de documents sources de tous types quelles que soient l'application et la plate-forme utilisées pour les créer.

Il s'est créé une véritable industrie des plug-in (programme, extension à une application) pour Adobe Acrobat permettant tout un ensemble d'applications complexes autour du format

• contrôle
• imposition
• gestion de formulaires
• indexation en vue de recherche
• archivage
• ...

Conversion en PDF

Les documents créés sous le format PDF ne peuvent donc ordinairement pas être modifiés. Pour les lire, il suffit de disposer du logiciel gratuit Acrobat Reader (en téléchargement libre). Par contre, pour convertir des documents au format PDF, il faut :

• soit disposer de produits Adobe payants : Adobe Acrobat Elements, Adobe Acrobat 6.0 Standard, Adobe Acrobat 6.0 Professionnal ;
• soit utiliser un logiciel convertisseur de fichiers payant tel que Expert PDF, One Click Pdf (avec conversion par lot de documents Office en PDF, possibilité de fusionner les documents en un seul PDF, possibilité d'envoyer directement le PDF par email,... et version d'évaluation gratuite), PDF Creator ;
• soit utiliser un logiciel convertisseur de fichiers gratuit comme CutePDF Printer (en anglais), GO2pdf (en français), pdf995 (en anglais - avec insertion publicitaire) ou tuiliser la technique décrite sous le nom de PDFGratuit. Voir aussi Utilitaires PDF sur le site Logithèque ;
• soit utiliser la fonctionnalité "exporter au format PDF" d'un logiciel comme Open Office 1.1. ;
• installer Ghost Script? comme décrit dans PDFGratuit
• soit convertir le document en ligne via PDF-LATOR (document sur Internet ou dans votre PC), goBCL.com (en anglais - fichier limité à 500 Kb.
• soit utiliser MacOsX qui propose cette fonction en standard dans le pilote d'impression.

Conversion de documents PDF

En HTML :

• A partir du site d'Adobe (gratuit - en français)
• Archisoft Pdf2html (version d'évaluation - version payante) : http://www.archisoftint.com/logiciels/recr.htm
• goBCL.com (en anglais - fichier limité à 500 Kb: http://www.gobcl.com/convert_html.asp

Site de référence

• SOS-PDF, le portail français du format Pdf : http://www.sos-pdf.com
• Un site de veille technologique qui parle des outils pour le PDF OutilsFroids
• Un autre site sur le PDF abracadabrapdf

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Presque en rapport, l'affaire Elcomsoft - Dmitry Sklyarov Fr An

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