Plan Du Site
Définition
Le plan du site est une technique particulière utilisée sur certains sites web dans le but de faciliter la compréhension de leur structure globale. Elle consiste généralement à présenter sur une page spéciale les premiers niveaux de la hiérarchie des pages/services/thèmes du site (avec des liens vers ces parties).
Cela se fait généralement avec une simple liste, mais parfois des techniques plus évoluées peuvent être utilisées : icones, graphes, cartes, mondes virtuels (une scène est présentée avec diverses zones cliquables sur certains objets qui mènent à des sections différentes du site, ce qui est une extension du concept d'icone), etc. Parfois le plan du site propose aussi une fonction de type Vous Êtes Ici pour que l'utilisateur puisse situer la page qu'il était en train de lire dans cette arborescence. Mais dans la grande majorité des cas ce n'est qu'une simple liste.
Critique
Un plan du site est malheureusement rarement utile, et lorsqu'il l'est c'est souvent la preuve d'un mauvais design.
En effet, lorsqu'un utilisateur visite un site web, il le fait en suivant les liens qui lui sont proposés sur les pages, il a donc besoin de savoir de façon claire où il est et où il peut aller afin de pouvoir choisir où il va effectivement aller. Le titre de la page, son contenu et éventuellement d'autres éléments du design du site clairement identifiables par leur position et leur style (tels que des menus) lui donnent généralement ces informations.
Il y a alors deux cas possibles : soit le design est mal fait et ces informations n'apparaissent pas clairement (ou n'apparaissent pas du tout), et dans ce cas un plan du site peut être utile, bien que ce ne soit pas une solution agréable pour l'utilisateur (ça veut dire qu'il est obligé de passer par le plan du site pour naviguer sur le site). On peut donc dire qu'un site qui oblige l'utilisateur à passer par le plan du site est un site mal conçu.
Soit le design des éléments de navigation au sein d'une page est bien fait et le plan du site devient inutile pour la navigation. Certains remarqueront que sur tel ou tel site, le design est bien fait et pourtant d'après les statistiques du site, le plan du site est utilisé. Mais cela ne prouve pas que ce plan soit utile pour la navigation : ne vous est-il jamais arrivé de regarder le plan d'un site suite à une recherche infructueuse d'information sur un sujet donné, pour constater, suivant le cas, que cette information n'était tout simplement pas présente sur le site (mais dans ce cas le site est-il vraiment bien conçu puisqu'il ne semble pas satisfaire les besoins de ses utilisateurs ?), où qu'elle n'était pas accessible par les éléments de navigation présents dans chaque page (en quel cas ces éléments sont sémantiquement incomplets et donc mal conçus même si leur design visuel est correct). Un plan du site peut effectivement être utile pour une recherche, mais pas pour la navigation (or, c'est généralement dans cette dernière optique qu'il est créé, car pour la recherche d'autres outils existent qui sont plus performants). Bref, si votre plan du site est utilisé, posez-vous de sérieuses questions sur la conception de votre site...
On me dira alors : "Si le plan du site est une idée si absurde, pourquoi toutes les agences de conception de sites webs créent des sites qui en sont dotés ?" La réponse est simple : l'établissement du plan du site est une étape nécessaire de la conception d'un site web, et les designers, ayant en main ce plan, sont forcement tentés de l'utiliser. Ils le sont d'autant plus qu'en tant que concepteurs ils ne peuvent réellement se mettre dans la peau d'un utilisateur lambda et ne peuvent en voir l'inutilité (les tests effectués auprès de vrais utilisateurs font de plus rarement apparaître l'inutilité de certains éléments). Et pour finir, ayant des impératifs de qualité auprès de leurs clients, le plan du site leur paraît être une sécurité supplémentaire.
Mais il faut encore nuancer : il y a des cas où un plan du site peut vraiment être utile, mais il faut alors que ce soit en fait plus qu'un plan du site : il faut présenter une information plus complète que ne pourrait le faire (pour des raisons de place) un élément de navigation inclus dans une page normale du site, par exemple des résumés, des commentaires... Le fait de pouvoir afficher ces informations simultanément pour plusieurs sections du site est un plus comparé à la navigation sans plan du site, où l'on ne dispose sur une page que des informations sur cette page. Il faut aussi utiliser des techniques de présentation (voir de visualisation) de l'information efficaces. Dans ce cas le plan peut être utile car il permet de naviguer dans le site sans vraiment y naviguer, c'est-à-dire sans changer de page. Mais c'est tout un art de créer un tel plan du site, et on peut légitimement se demander si une telle oeuvre d'art doit porter le même nom que le vulgaire et inutile plan de site ? En le nommant autrement on a plus de chance d'inciter l'utilisateur à l'exploiter...
Voir aussi
Réactions et discussions
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Dernière modification le mercredi 8 septembre 2004 20:19:06
