Développement Durable

Cela fait presque un an que nous réflèchissons aux directions à donner à notre plateforme de weblogs Via Bloga, et sur le chemin de notre réflexion, nous avons découvert le développement durable dans lequel nous nous sommes reconnu. (voir notre page sur le développement durable)

A votre avis, comment peut on appliquer les principes du développement durable en informatique ?

privilégier:

- la simplicité

- la fiabilité

- le code minimal

- la réutilisation de modules universels

Je suis frappé par la course à la puissance en informatique : des OS toujours plus lourds, des logiciels de plus en plus gourmands, et la loi de Moore qui court derrière sans s'essouffler, fournissant les processeurs qui vont bien.

N'oublions pas qui est Moore : un des fondateur d'Intel, ce qui m'amène à la constatation suivante : et s'il s'agissait d'une auto-prophétie ? rien de tel pour justifier l'obsolescence permanente de nos ordinateurs

Pourtant, dans nos usages quotidiens, a-t-on besoin d'une telle puissance informatique ? Je crois que non. Mais la logique s'est emballée. Des Formule 1 sont mises sur le marché alors que la plupart d'entre nous n'en a pas besoin.

Que faire alors ? Des projets comme Mini Net, peu gourmands en ressources, vont dans la bonne direction. Mais dans le monde de l'informatique industrielle, la course à la puissance continue. Alors en attendant que le développement durable n'atteigne le monde de l'informatique, je propose une victoire rapide ("quick win") : populariser tous les projets grand public de grilles de calcul, qui permettent de ne pas faire tourner à vide nos processeurs. Voir à ce sujet Puissance de calcul : n'en jetez plus. Le fait est que Monsieur Toutlemonde ignore en général l'existence de ces projets. Il faudrait les faire connaître.

Je ne comprends pas pourquoi un matériel peu gourmand en ressources va dans la bonne direction et pas l'achat d'un pc puissant. Qu'une personne achète un ordi surpuissant ou un modeste , par exemple uniquement capable de faire du traitement de texte, je ne vois pas la différence. La personne achète la même quantité de matériel. Je ne suis pas du tout d'accord avec votre discours. Il est évident que devant la faiblesse de calcul des processeurs actuels, il est impératif de les faire évoluer. Si les OS et les logiciels sont de plus en plus lourd, c'est bien qu'ils apportent de nouvelles fonctionnalités. Et tant mieux ! Je rappelle tout de même que Linux et les projets libres n'échappent pas à cette règle.

Comme d'habitude on déplace le problème pour faire porter un chapeau sur les développeurs et les constructeurs. Mais quel chapeau ? (Ca me rappelle un peu les tordus qui fulminaient contre la sortie du 486 "alors qu'on avait pas exploité à fond les 386 et optimisé assez les logiciels pour ce processeur"). Ne doit-on pas plutôt sensibiliser les utilisateurs sur leurs besoins réels ? Mais bien sûr cela ne fera du bien qu'à leur bourse mais nullement à l'écologie ou quoi que ce soit d'autre.

(PS : merci de signer vos messages par votre Vrai Nom ou votre pseudo pour savoir à qui l'on parle) - Donneur Anonyme

Bon je répond à la provoque :

On parle de développement durable, il s'agit donc d'établir un modèle socio-économique qui laisse leur chance aux générations futures, ce qui n'est clairement pas le cas actuellement en informatique. Pour ceux qui ne le savent pas, à l'heure où l'eau douce devient une ressource critique au même titre que le pétrole, et que l'on prévoit qu'en 2050 entre la moitié et les deux tiers de l'humanité n'auront pas accès à des quantité d'eau douces suffisantes pour leur permettre de vivre dignement, l'industrie informatique continue de dilapider des centaines de litres d'eau douce par processeur construit, ce qui en fait une des industries les plus "poluantes" en la matière. Sans compter les tonnes de produits toxiques qu'elle génère et qui sont encore pour la plupart irrecyclables.

Il est facile de réduire les quantités de ressources utilisées par l'industrie informatique ainsi que les quantités de déchets toxiques qu'elle génère : il suffit d'arrêter la course à la puissance en construisant des ordinateurs plus petits (ce qui pourrait également contribuer à réduire la fracture numérique en faisant baisser les prix). Avec moins de transistors dans un processeur, il faut moins d'eau et moins de cuivre. Sans compter qu'il faut moins de puissance électrique pour le faire tourner.

L'argument habituel consistant à dire que l'on a besoin de cette puissance de calcul est totallement faux, l'industrie du logiciel est aujourd'hui totallement déconnectée de la notion d'efficacité : on ne cherche absolument pas à économiser la puissance dont on dispose, justement parce qu'on dispose d'une puissance phénoménale, et que si par hasard on en dépense trop quand même la loi de Moore nous dit qu'il suffit d'attendre un peu et d'acheter un nouvel ordinateur plus puissant. Un logiciel aujourd'hui repose sur des tas de couches logicielles superposées, et même si un programmeur cherche à être économe à son niveau, l'inéficacité accumulée aux niveaux inférieurs fait que les programmes d'ajourd'hui vont toujours à la même vitesse que ceux d'il y a 20 ans alors qu'ils tournent sur des machines un million de fois plus puissantes. Et comme ceux qui fabriquent les couches inférieurs ont intérêt à ce qu'on rachête régulièrement des ordinateurs, ils ne vont certainement pas chercher à les améliorer. Quand aux logiciels libre c'est plutôt par économie de moyens qu'ils le font (faire un bon logiciel demande beaucoup de temps).

J'ai vu un navigateur web fonctionner plutôt pas mal sur une calculatrice HP48Gx (processeur 4bits à 4MHz, 128Ko de RAM à 2MHz, alimentation par piles). Aujourd'hui Firefox marche beaucoup moins bien pour le même usage sur mon PC (céléron à 500MHz, 512Mo de RAM et une dépense énergétique telle que je n'ai pas besoin de chauffage en hiver). Y'a ptet un problème non ? (et il ne vient pas de mon PC).

Je suis en train de traduire un texte anglais qui parle de ça, mais c'est long, technique et assez compliqué. Malgré tout la préface et l'intro sont intéressantes pour ce débat.

Si y'a des personnes un peu ouvertes à des projets dans ce domaine, ça m'intéresse :)

-- Clément Pillias

La même question posée sur le weblog du développement durable : http://developpement-durable.viabloga.com/news/3.shtml

Le développement durable en question

La notion de développement durable est très critiquée ici et là. Je vous renvoie aux sources suivantes :

• le bétisier du développement durable (dont sont tirés les deux citations suivantes)
• La conclusion du rapport du Sénateur Marcel Deneux sur L'évaluation de l'ampleur des changements climatiques, de leurs causes et de leur impact prévisible sur la géographie de la France à l'horizon 2025, 2050 et 2100 mentionne : ...« De prime abord, le concept de "DEVELOPPEMENT DURABLE" peut rallier à peu près tous les suffrages, à condition souvent de ne pas recevoir de contenu trop explicite ; certains retenant surtout de cette expression le premier mot « développement », entendant par là que le développement tel que mené jusqu'alors doit se poursuivre et s'amplifier ; et, de plus, durablement ; d'autres percevant dans l'adjectif « durable » la remise en cause des excès du développement actuel, à savoir, l'épuisement des ressources naturelles, la pollution, les émissions incontrôlées de gaz à effet de serre... L'équivoque de l'expression « DEVELOPPEMENT DURABLE » garantit son succès, y compris, voire surtout, dans les négociations internationales d'autant que, puisque le DEVELOPPEMENT est proclamé DURABLE, donc implicitement sans effets négatifs, il est consacré comme le modèle absolu à généraliser sur l'ensemble de la planète. »...
• « Il n'y a pas le moindre doute que le DEVELOPPEMENT DURABLE est l'un des concepts les plus nuisibles ». Nicholas Georgescu-Roegen, (correspondance avec J. Berry, 1991)

Je ne critique pas les idées qui sont sous-tendues par les personnes parlant de "développement durable" ; mais il faut, je crois, reconnaître les problèmes (l'escroquerie ?) qui découlent de cette notion. Il y a des idées intéressantes chez les défenseurs de la décroissance ; personnellement je ne sais qu'en penser, mais les idées méritent le détour : http://www.decroissance.org/. -- Charles Nepote (développeur éphémère)

• La Semaine québécoise de l'informatique libre se déroule sous le thème du développement durable cette année, du 15 au 23 septembre 2007. Pour plus d'info : http://2007.sqil.info/ -- Robin Millette (promoteur autoproclamé)